Tijdlijn: van 1972 tot nu
Hoe het begon
Drie generaties, twee merken, één familiebedrijf: de geschiedenis van van Esch en Functionals gaat terug tot 1972.
Van zonnebank tot kapstok
HJW van Esch, opgeleid als zilversmid, is een ambachtsman in hart en nieren. In 1972 begint hij zijn eigen bedrijf: van Esch Metaal. Hij ontwikkelt verschillende producten rechtstreeks voor bedrijven in Nederland. Altijd met metaal en vakmanschap als basis. Van doopvonten en scheepsbeslag tot metalen kassen en zelfs zonnebanken. Ook maakt hij kapstokken en garderobesystemen.
2e generatie: vakmanschap en focus
In 1988 nemen de zoons van HJW van Esch - Ad en Simon - het roer over. De broers hebben het oog voor detail en de liefde voor vakmanschap van hun vader, maar brengen ook een nieuwe impuls. Ze besluiten zich volledig te focussen op de ontwikkeling van metalen kapstokken en garderobesystemen. De onverwoestbare producten blinken uit in functionaliteit, eenvoud en vakmanschap.
‘Zeg je kapstok, dan zeg je van Esch’
Ad en Simon brengen in de jaren 90 nog meer focus aan. Ze richten zich op de zakelijke inrichtingsmarkt, bundelen hun krachten met toonaangevende ontwerpers en leggen het fundament voor een resellernetwerk door heel Europa. En met succes. van Esch groeit uit tot dé kapstokkenspecialist: ‘Zeg je kapstok, dan zeg je van Esch.’ In 2013 ontwerpt van Esch zelfs een kleerhanger voor het Rijksmuseum in Amsterdam.
Functionals: Expect the unconventional
Door de samenwerking met vooruitstrevende ontwerpers zien Ad en Simon mogelijkheden om ook andere tijdloze en functionele producten te maken. Zoals tafels, stoelen en verlichting. Daarom lanceren ze in 2009 een nieuw label: Functionals. Onder het motto ‘Expect the unconvential’ verovert het eigenzinnige merk de harten van designliefhebbers. Producten als Lloyd Table en Wendela Chair - samenwerkingen met ontwerper Serener – groeien uit tot design iconen.
The Perfect Entrance
Ook van Esch timmert hard aan de weg en ontwikkelt producten voor ‘The Perfect Entrance’. Want wie goed ontvangen wordt, voelt zich direct welkom. Bij deze visie horen niet alleen garderobesystemen, maar ook producten als vitrinekasten en afvalscheidingsbakken. Zoals bestseller Ditch, een samenwerking met ontwerper Frans de la Haye. Je vindt de van Esch producten in kantoren, musea en hotels over de hele wereld. Van het hoofdkantoor van Google tot het Witte Huis in Washington. Miljoenen mensen hingen de afgelopen decennia hun jas op aan een van Esch kapstok. van Esch produceerde tot nu toe meer dan 7,5 miljoen haken en dat worden er steeds meer.
3e generatie: een ijzersterke samensmelting
In 2024 maakt het familiebedrijf zich op voor een nieuwe fase. Ook de derde generatie van Esch staat inmiddels aan het roer. En de merken van Esch en Functionals zijn steeds dichter naar elkaar toegegroeid. Ze delen de liefde voor metaal en vakmanschap en aandacht voor detail en functionaliteit. Het voelt als een natuurlijke stap vooruit om van Esch en Functionals samen te smelten tot één ijzersterk merk. Een merk dat klaar is voor de toekomst. Met meer focus om klanten nog beter te bedienen.
Vanaf januari 2025 gaan van Esch en Functionals samen verder onder de naam Functionals.
2025: Organising Spaces
Functionals bouwt voort op het rijke erfgoed van het familiebedrijf. De merkbelofte is ‘Organising Spaces’. Wij geloven dat comfortabel werken en wonen begint bij een opgeruimde en geordende omgeving. Want een goed georganiseerde ruimte zorgt voor rust en ruimte, om je heen en in je hoofd. Functionals laat een werkplek, woning, kleedkamer, ontvangstruimte, garderobe of showroom voor je werken met functionele en zorgvuldig ontworpen producten die een leven lang meegaan.
